这是广州天文爱好者首次发现的新彗星 后年2月可用肉眼看到

　　今年7月11日，广州天文爱好者叶泉志和台湾鹿林天文台合作，发现了1颗新彗星，被国际天文联合会命名为“C/2007N3(Lulin)”彗星，这是广州天文爱好者首次发现的新彗星，也是我国天文爱好者第二次发现的新彗星。

　　当今，叶泉志是中国天文爱好者的一颗超新星，也是一位“超男”。2005年10月，17岁的叶泉志就成为第1个发现NEAT小行星的中国人。2007年3月，叶泉志不仅成为第I个获得了苏梅克近地天体奖的中国人，而且成为第1个获得苏梅克近地天体奖的亚洲人。

　　2005年10月，当叶泉志还是中学生的时候，发现了NEAT小行星后，名声大振，引起了全国天文界的关注，各地天文爱好者纷纷向叶泉志表示祝贺。就在这时，唯有中国天文学家不但不祝贺，还出来泼冷水，说什么叶泉志发现的NEAT小行星，没有发现权，也没有命名权，“等于在帮别人做嫁衣裳”，要大家不要向叶泉志学习，不然就会有千千万万的中国青年被人利用了。一时间，互联网上议论纷纷，有人说中国天文学家“霸着茅厕不拉屎”，从来不为天文爱好者提供大型望远镜及其星空照片，不然，我国天文爱好者就不会被别人利用，就不会从国外寻找照片来发现小行星。从这些小事暴露了中国天文学家对没有发现权和命名权的事情就不干，这种唯利是图的观念，使中国天文学家很难在国际舞台上获得大奖，也很难在天文科学研究中有所建树。因为科学成就的获得需要无私奉献的精神。但叶泉志不为这种言论所干扰，为了发现更多的新天体，为了使我们地球外部空间处于安全和谐的环境，叶泉志就是要为别人做嫁衣裳。

　　有人问叶泉志，你这么辛苦，花这么多的时间，又没有经济效益，图的是啥？能发现小行星并摸清它的运行规律，就是最大的经济效益。因为人类面临的灭顶之灾，不是地震、不是海啸，不是气候变暖，而是小天体撞击地球。不少科学家认为，在7000万年前，统治地球的霸主是恐龙，但那时可能有1颗小行星撞击地球，引起气候巨变，生物遭劫，从而导致恐龙毁灭。今天，人类要及早提防这种灾难的发生，只有及早发现地球外部空间的小天体并摸清它的运行规律，才能避免恐龙灭绝现象在人类社会的重演。

　　由于中国大陆天文学家不能提供天文台及其天体图片给叶泉志研究天文科学，叶泉志就把目光投向了更遥远和更有希望的地方。去年3月，台湾鹿林天文台伸出友谊之手与中国大陆中学生叶泉志携手合作，共同探究星空奥秘。叶泉志借助台湾鹿林天文台拍摄的星空照片，在1年多的时间里，就发现了近400颗小行星，成为海峡两岸科技合作的典范。1个18岁的中学生，在几百天的时间里就发现了几百颗比冥王星(冥王星最亮时为14等)还要暗淡的小行星，而且有发现权和命名权，这在人类历史上也是十分罕见的。如果叶泉志能得到中国天文学家的热情帮助而不是大泼冷水，叶泉志就能发现更多的小行星和新彗星，为中华民族争光。由于叶泉志从事天文研究成绩显著，因此，他获得今年苏梅克近地天体奖是当之无愧的。

　　叶泉志从5岁起就爱上天文，观察星空，探索宇宙，他累计观测苍穹的时间已超过1500小时。不少时候观察星空，气象台预告的是晴天，但当他和天文爱好者驱车到远离大城市的清净地方观星时，却是乌云满天，白跑一趟了。叶泉志感到观星要先观天。因此，他刻苦学习外语、电脑、天文、气象和物理等知识，在各地天文朋友的帮助下，他成功地创办了“晴天钟”网站，这个“晴天钟”的气象台，能预告全球任何地点未来5天每相隔3小时的天气变化情况。有时候，在1天24小时内，只有几十分钟是晴天，能抓住这个机会观测星空，就能比别人提早发现新的小行星、彗星和超新星。台湾鹿林天文台，经常借助叶泉志的“晴天钟”，不失时机地开启天文望远镜，拍摄星空，从中发现了不少新天体。为了使“晴天钟”办得更好，去年9月，叶泉志考上了中山大学，学的是“大气科学”专业，是专门探索地球大气与天气变化的规律。各地天文爱好者期待着叶泉志大学毕业后，能把“晴天钟”办得更好。

　　有市民问，叶泉志发现的C/2007N3新彗星有何特色，肉眼能不能看到？据广东天文学会的专家介绍：叶泉志发现新彗星的命名编号，C代表非周期彗星，N代表7月上半月。译成中文是“2007年7月上半月第3颗被确认的彗星，属非周期彗星”。据测算，此彗星在2009年1月7日过近日点，距离太阳只有1.8亿公里；2月20日过近地点，距离地球只有0.6亿公里，亮度为5.9星等，肉眼勉强可见。如果借助双筒望远镜观察，这颗彗星就会尽收眼底。由于此彗星还有1年半的时间才能达到最明亮，届时亮度还会有新的变化，还会带来新的惊喜。据悉，发现此彗星时，亮度为18.5等。目前，此彗星亮度已升至17等，采用口径400毫米的天文望远镜，可以目睹到这颗彗星的风采。(广东天文学会理事李建基)